Au terme d’un match à rebondissements, l’Espérance Sportive de Tunis a arraché le nul face au Simba Sports Club (2-2) ce dimanche, pour le compte de la 4e journée de la phase de poules de la Ligue des Champions africaine. Si les Sang et Or ont fait preuve d’un grand caractère pour remonter deux buts, ils nourriront d’immenses regrets après un penalty manqué dans les derniers instants.
La rencontre avait pourtant débuté sous de bons auspices avec une occasion nette pour Jack Diarra dès la 13e minute, malheureusement repoussée par le portier tanzanien. Cependant, la fébrilité défensive a rapidement pris le dessus. À la 19e minute, Mohamed Amine Ben Hamida a frôlé le but contre son camp sur un centre dangereux, sauvé de justesse par Bechir Ben Saïd.
Après une nouvelle tentative d’Aboubacar Diakité captée par le gardien adverse (37′), le verrou tunisien a fini par céder. Shomari Kapombe a profité d’une lourde hésitation de l’arrière-garde espérantiste pour ouvrir le score (39′). Juste avant la pause, les locaux ont doublé la mise par Yusuph Kagoma, dont la tête plongeante a devancé la sortie de Bechir Ben Saïd (45′).
Dos au mur, l’Espérance Sportive de Tunis a affiché un tout autre visage au retour des vestiaires. Aboubacar Diakité a redonné espoir aux siens en réduisant la marque à la 64e minute (2-1). Malgré une énorme frayeur à la 76e minute où le poteau a sauvé les Tunisiens du KO, la pression est restée constante sur le but de Simba.
Après une première alerte (71′), Kouceila Boualia a fini par trouver la faille à la 79e minute. D’une superbe frappe enroulée dont il a le secret, il a remis les deux équipes à égalité (2-2), récompensant les efforts collectifs des Sang et Or.
Le scénario est devenu totalement fou durant le temps additionnel. À la 92′ minute, l’arbitre a désigné le point de penalty en faveur de l’Espérance Sportive de Tunis, offrant une balle de match inespérée. Malheureusement, Hamza Jelassi n’a pas trouvé le cadre, expédiant sa tentative au-dessus de la barre transversale (94′).
À l’issue de cette journée, le Stade Malien conserve la tête de la poule avec 8 points. L’Espérance Sportive de Tunis et Petro Atlético se partagent la deuxième place avec 5 points, tandis que le Simba Sports Club ferme la marche. Avec deux journées restantes, la course à la qualification reste totalement indécise pour le club de Bab Souika.
