L’Union Sportive Monastirienne a vécu une après-midi cauchemardesque au stade Taïeb Mehiri de Sfax, s’inclinant 3-0 contre la JS Kabylie lors du match aller du second tour préliminaire de la Ligue des Champions africaine. Portés par plusieurs centaines de supporters présents en parcage, les Algériens ont fait preuve d’un réalisme froid face à une USMo déboussolée défensivement.
Après une première période marquée par des frayeurs répétées pour la défense locale, l’équilibre a cédé dès la 50e minute. Mehdi Merghem, oublié à l’entrée de la surface, a armé une frappe sèche depuis les 18 mètres pour ouvrir le score. L’USMo, déjà fragile dans ses placements, a de nouveau craqué à la 64e minute : Lahlou Akhrib a profité d’une couverture approximative pour doubler la mise et mettre la JSK sur orbite. En fin de rencontre, alors que Monastir poussait timidement pour réduire l’écart, Babacar Sarr a scellé l’addition à la 89e minute, punissant une ultime désorganisation.
Offensivement, les Tunisiens ont manqué d’inspiration et de tranchant. Fakhreddine Ben Youssef et Aymen Harzi ont tenté de sonner la révolte sur coups de pied arrêtés, sans parvenir à réellement inquiéter le portier kabyle. Le manque de liant entre les lignes et la difficulté à sortir proprement sous pression ont limité les enchaînements, tandis que les transitions défensives ont exposé la charnière à chaque projection adverse.
Ce revers compromet sérieusement les ambitions continentales des hommes de Montassar Louhichi. Pour renverser la double confrontation au match retour, programmé le samedi 25 octobre au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, il leur faudra un exploit : marquer au moins trois buts sans en encaisser pour pousser en prolongation, ou plus encore pour se qualifier directement. Cela passera par une rigueur retrouvée derrière, une meilleure protection des couloirs, et davantage de présence dans la surface adverse.
La JS Kabylie, de son côté, a géré avec maturité, alternant pressing mesuré et transitions rapides, et s’offre une avance confortable avant de recevoir. L’USMo n’a désormais plus de marge : au-delà de l’exploit, c’est une réaction d’orgueil et de structure qu’attendent supporters et staff pour espérer poursuivre l’aventure africaine.
