Ceux qui suivent de près le football africain auront compris à l’énoncé des clubs que la 12e édition de la Coupe de la Confédération sera sans comparaison avec celles qui l’ont précédée. Le plateau des deux poules s’annonce tout simplement unique.
Il y a là la légende Al Ahly et son dauphin le Zamalek, le trio tunisien, Espérance, Etoile du Sahel, CS Sfaxien, le seul de tous les clubs en présence à avoir remporté trois fois l’épreuve, le meilleur club sud-africain, Orlando Pirates, et deux anciens vainqueurs de la compétition, le Stade Malien et l’AC Léopards de Dolisie. On va se régaler.
Le Pharaon Al Ahly qu’on disait en grand danger s’est sorti d’une situation délicate. Vainqueur 2-1 à l’aller, il a été battu sur le même score par le Club Africain à Radès et c’est aux tirs au but qu’il a accroché sa place qui est aussi celle du détenteur actuel du trophée. Les Diables Rouges sont vraiment un cas à part, différents de tous les autres en Afrique. Leur permanence au plus haut niveau demeure un exemple sans égal. Le Zamalek n’est pas demeuré en reste. Il a fait le nécessaire devant Sanga Balende effaçant de belle manière son court échec du match aller.
Pas de souci non plus pour l’Espérance qui avait fait le plus difficile chez lui en triomphant 4-0 des Hearts of Oak, les premiers à avoir inscrit leur nom au palmarès de la Coupe de la Confédération. A Accra, les Sang et Or ont partagé les points, Moez répondant en toute fin de rencontre au but initial marqué par Mensah. L’Etoile du Sahel avait deux buts de retard face au Raja de Casablanca. Il les a comblés dans la première demie heure et en a marqué un troisième décisif à vingt minutes de la fin. L’expulsion du Marocain Abdeljalil Jbira dès la 16e minute l’y a sans doute aidé. Enfin le CS Sfaxien a également su gérer son avantage de deux buts de la première manche contre l’ASEC Mimosas en se satisfaisant d’un nul à Abidjan.
Orlando Pirates vainqueur en déplacement à Bamako de l’AS Kaloum de Conakry jouait sur du velours. Il a inscrit quatre buts au retour à la maison. L’affaire était pliée d’avance.
Le Stade Malien a écarté l’AS V Club de Kinshasa, finaliste malheureux de la dernière Ligue des champions. Les Kinois ont marqué trois buts mais le doublé de Moctar Cissé a annulé tous leurs espoirs.
Enfin l’AC Léopards de Dolisie qui avait dominé les Warri Wolves 3-0 chez lui a concédé la défaite en territoire nigérian, le but égalisateur de Bhebey Ndey ayant considérément accentué l’ampleur de la tâche des Wolves qui auraient dû marquer cinq buts pour se qualifier alors qu’ils en sont restés à trois.
Sur la ligne de départ de la phase de poules, on retrouvera quatre anciens lauréats, CS Sfaxien (2007, 2008, 2013), Stade Malien (2009), AC Léopards (2012) et Al Ahly (2014). Tous les autres ont déjà été couronnés au moins une fois dans l’une ou l’autre des compétitions de la CAF.
Les résultats
Orlando Pirates (Rsa) – AS Kaloum (Gui) 4-1 (2-0)
Warri Wolves (Ngr) – AC Léopards (Cgo) 3-1 (0-3)
Hearts of Oak (Gha) – Espérance (Tun) 1-1 (0-4)
V Club (Cod) – Stade Malien (Mli) 3-2 (0-2)
ASEC Mimosas (Civ) – CS Sfaxien (Tun) 1-1 (0-2)
Club Africain (Tun) – Al-Ahly (Egy) 2-1 (4-5p) (1-2)
Etoile Sahel (Tun) – Raja Casablanca (Mar) 3-0 (0-2)
Zamalek (Egy) – Sanga Balende (Cod) 3-1 (0-1)
Les poules
Poule A : Al Ahly, Espérance, Etoile du Sahel, Stade Malien
Poule B : AC Léopards, CS Sfaxien, Orlando Pirates, Zamalek
